El Instituto Cervantes es la institución creada por España en 1991 para la promoción y la enseñanza de la lengua española e hispanoamericana. Se encuentra en Madrid y Alcalá de Henares, lugar de nacimiento del escritor Miguel de Cervantes. Los centros del Instituto están situados en cuatro continentes.

En Milán, el Instituto está situado en Via Zebedia, 5, en pleno centro de la ciudad.

Sus principales objetivos son:

• Organizar cursos generales (cuatrimestrales, trimestrales e intensivos), especiales (literatura, prensa en español, cine y teatro, traducción, español comercial, ecc..), así como de las lenguas cooficiales en España (catalán, gallego y vasco).
• Expedir en nombre del Ministerio de Educación y Ciencia, los Diplomas de Español como Lengua Extranjera (D.E.L.E.) y organizar los exámenes para su obtención en dos convocatorias anuales: mayo y noviembre.
• Actualizar los métodos de enseñanza y la formación del profesorado a través de seminarios de formación.
• Apoyar la labor de los hispanistas.
• Realizar actividades de difusión cultural, en colaboración con otros organismos españoles e hispanoamericanos y con entidades del país donde se encuentra: exposiciones, conferencias, presentaciones de libros, conciertos, ciclos de cine, etc.
• Poner a disposición del público su Biblioteca "Jorge Guillén" provista de los medios tecnológicos más avanzados.